基于不同原因，如希望更低用能成本、保持領(lǐng)先于法規(guī)規(guī)定和不斷提高的綠色意識，用戶越來越青睞可持續(xù)建筑。除此之外，供暖在英國溫室氣體排放總量中的占比約1/3，由此為達到碳減排目標，很重要的是考慮在建筑中使用低碳的供暖和空調(diào)系統(tǒng)。供暖需求受到多種因素的影響，如建筑結(jié)構(gòu)、運行模式和室內(nèi)用戶行為以及供暖系統(tǒng)的能效。

    通過多種政策和機制的努力不斷提升英國建筑的能源利用。為此，BSRIA受英國能源和氣候變化部（DECC）的委托，為他們提供更好了解與非住宅領(lǐng)域中低碳供暖和空調(diào)系統(tǒng)相關(guān)知識和存在差距的服務(wù)，以及行業(yè)對當前相關(guān)政策和標準的意見和建議，從而有助于政策的制定。作為該服務(wù)的一部分，BSRIA針對其400多名會員（設(shè)計師和施工人員）進行了調(diào)查，以了解目前使用的低碳供暖和空調(diào)技術(shù)的現(xiàn)狀。

    目前并沒有針對低碳供暖和空調(diào)的明確定義，因此，BSRIA決定采用EPBD修訂案（2010/31/EU指令）中有關(guān)低碳供暖和空調(diào)技術(shù)的描述。此次調(diào)查的技術(shù)包括：太陽熱能、生物質(zhì)、熱電聯(lián)產(chǎn)（CHP）、熱泵、區(qū)域供暖和區(qū)域供冷。

    盡管區(qū)域供暖/供冷僅是一種將熱量供應(yīng)給終端用戶的方法，而且它產(chǎn)生的碳的數(shù)量取決于產(chǎn)熱技術(shù)，但與現(xiàn)場產(chǎn)熱相比，它可以減少碳排放。

    反饋報告顯示，CHP和空氣源熱泵是最常用的低碳技術(shù)。太陽熱能是英國最成熟的可再生能源技術(shù)之一。在大型非住宅建筑中，1套設(shè)計精良的太陽能系統(tǒng)可以滿足30%～40%的全年熱水負荷。當然，作為太陽熱能系統(tǒng)，特別是在冬季，并不能滿足1棟建筑中的全部供暖需求，仍需要備用技術(shù)，如燃氣鍋爐或熱泵。

    41%的反饋認為太陽熱能是普遍使用的低碳技術(shù)。就區(qū)域供暖來說，盡管此類系統(tǒng)在英國自19世紀50年代就開始使用，但它仍僅滿足非常低比例的供暖需求。在此次調(diào)查中，有30%的反饋將區(qū)域供暖作為他們項目中最普遍使用的技術(shù)。這個結(jié)果高于預期，主要原因是這些反饋主要來自倫敦。

    盡管生物質(zhì)可以作為可靠的技術(shù)使用，無論是用于鍋爐還是CHP，但87%的反饋表示他們很少在項目中使用生物質(zhì)。占地空間有限是主要原因之一。在倫敦地區(qū)的商業(yè)建筑中，使用某種技術(shù)不僅僅取決于補貼和刺激措施，有時由于設(shè)備可能占據(jù)了更多空間，而業(yè)主希望將建筑中的面積更多用于出租或出售。

    除了空間的限制，實施低碳供暖和空調(diào)技術(shù)的主要挑戰(zhàn)/壁壘包括高投資成本、運行成本認知的缺乏、對技術(shù)的不理解、公眾對技術(shù)的不認可、采購當?shù)厝剂瞎?yīng)情況、巨大的維護要求和技術(shù)性能很難評估等。大多數(shù)反饋認為他們不采用生物-CHP的原因是當?shù)貨]有充足的燃料供應(yīng)。正如預期，低碳供暖和空調(diào)技術(shù)的主要推動力是合規(guī)、規(guī)劃批準和用戶要求。

    如今，81%的供暖需求是通過與天然氣網(wǎng)絡(luò)相連接的燃氣鍋爐。相對較低的初投資成本和高效的燃氣鍋爐已經(jīng)放緩了可再生能源技術(shù)在英國的使用。在缺乏相應(yīng)法規(guī)的情況下，低碳供暖和空調(diào)技術(shù)已經(jīng)顯示出了成本效益和效果，用戶機構(gòu)將考慮替代的方法，如建筑結(jié)構(gòu)改善，這將降低實施風險和更具成本效益。