基于不同原因，如希望更低用能成本、保持領先于法規規定和不斷提高的綠色意識，用戶越來越青睞可持續建筑。除此之外，供暖在英國溫室氣體排放總量中的占比約1/3，由此為達到碳減排目標，很重要的是考慮在建筑中使用低碳的供暖和空調系統。供暖需求受到多種因素的影響，如建筑結構、運行模式和室內用戶行為以及供暖系統的能效。

    通過多種政策和機制的努力不斷提升英國建筑的能源利用。為此，BSRIA受英國能源和氣候變化部（DECC）的委托，為他們提供更好了解與非住宅領域中低碳供暖和空調系統相關知識和存在差距的服務，以及行業對當前相關政策和標準的意見和建議，從而有助于政策的制定。作為該服務的一部分，BSRIA針對其400多名會員（設計師和施工人員）進行了調查，以了解目前使用的低碳供暖和空調技術的現狀。

    目前并沒有針對低碳供暖和空調的明確定義，因此，BSRIA決定采用EPBD修訂案（2010/31/EU指令）中有關低碳供暖和空調技術的描述。此次調查的技術包括：太陽熱能、生物質、熱電聯產（CHP）、熱泵、區域供暖和區域供冷。

    盡管區域供暖/供冷僅是一種將熱量供應給終端用戶的方法，而且它產生的碳的數量取決于產熱技術，但與現場產熱相比，它可以減少碳排放。

    反饋報告顯示，CHP和空氣源熱泵是最常用的低碳技術。太陽熱能是英國最成熟的可再生能源技術之一。在大型非住宅建筑中，1套設計精良的太陽能系統可以滿足30%～40%的全年熱水負荷。當然，作為太陽熱能系統，特別是在冬季，并不能滿足1棟建筑中的全部供暖需求，仍需要備用技術，如燃氣鍋爐或熱泵。

    41%的反饋認為太陽熱能是普遍使用的低碳技術。就區域供暖來說，盡管此類系統在英國自19世紀50年代就開始使用，但它仍僅滿足非常低比例的供暖需求。在此次調查中，有30%的反饋將區域供暖作為他們項目中最普遍使用的技術。這個結果高于預期，主要原因是這些反饋主要來自倫敦。

    盡管生物質可以作為可靠的技術使用，無論是用于鍋爐還是CHP，但87%的反饋表示他們很少在項目中使用生物質。占地空間有限是主要原因之一。在倫敦地區的商業建筑中，使用某種技術不僅僅取決于補貼和刺激措施，有時由于設備可能占據了更多空間，而業主希望將建筑中的面積更多用于出租或出售。

    除了空間的限制，實施低碳供暖和空調技術的主要挑戰/壁壘包括高投資成本、運行成本認知的缺乏、對技術的不理解、公眾對技術的不認可、采購當地燃料供應情況、巨大的維護要求和技術性能很難評估等。大多數反饋認為他們不采用生物-CHP的原因是當地沒有充足的燃料供應。正如預期，低碳供暖和空調技術的主要推動力是合規、規劃批準和用戶要求。

    如今，81%的供暖需求是通過與天然氣網絡相連接的燃氣鍋爐。相對較低的初投資成本和高效的燃氣鍋爐已經放緩了可再生能源技術在英國的使用。在缺乏相應法規的情況下，低碳供暖和空調技術已經顯示出了成本效益和效果，用戶機構將考慮替代的方法，如建筑結構改善，這將降低實施風險和更具成本效益。